Особливості американської кухні

Американська кухня найбільше повно відбиває менталітет всієї американської нації і характеризується раціоналістичністю, стандартизованістю й масовістю. У раціоналістичній американській кухні основними продуктами стали консерви, презерви, ковбасні вироби, бутерброди і готові напої, найчастіше холодні: віскі, пиво, коктейлі, соки.

Лише деякі гарячі блюда швидкого готування, зручні для стандартизації порцій і цін, допускалися в цю кухню: стейкі, бургері, сосиски, яєчня, кава. Чай, що вимагає особливих умов заварки, уже ставав неможливим у цьому "потоці", тому що він неминуче втрачав якість, перетворюючи в бурду, і від нього легше було відмовитися. Усякі відхилення від стандарту також безжалісно виганялися з раціоналістичної кухні.

Однак, ці тверді правила пом'якшувалися, тим, що в США паралельно зберігалися і культивувалися ті національні кухні, що у своєму репертуарі мали блюда, здатні стати стандартними і конкурувати по дешевині з блюдами раціоналістичної кухні.

Такими кухнями були:

італійська зі своїми знаменитими піцею, полентою, макаронними блюдами (спагеті, макарони, вермішель, равіолі й ін.),

китайська і японська
• по-перше, з незамінним для них рисом, смак якого можна всіляко змінювати за допомогою різних приправ та прянощів;

• по-друге, традиційним типом приготування ряду гарячих страв, особливо супів у китайській кухні (швидка комбінація заздалегідь відварених м'яса, пташини, риби, овочів з гарячим м'ясним, курячим, рибним чи овочевим бульйоном);

• по-третє, із блюдами, близькими за характером консервованим (качині мариновані яйця, трепанги, кальмари, соєві пасти, морська капуста й ін.);

• по-четверте, з добре стандартизованою японською гарячою рибною стравою - темпурою.

Улюблені страви американців - овочеві і фруктові салати (жоден сніданок, обід, вечеря не обходиться без них), м'ясо і пташина з овочевим гарніром, фруктові десерти.

Великою популярністю користається зелений салат, що подається крупно нарізаним, у натуральному вигляді, і вже на столі приправляється різними спеціями. В Америці взагалі в багатьох ресторанах та кафе вартість салату з овочів включена в ціну основного блюда, і він слугує обов'язковим додатком до сніданку чи обіду, точно так само як склянка води з льодом.

В асортименті рибних холодних блюд і закусок немає заливної чи копченої риби, рибних консервів, рідко зустрічаються рибні делікатеси.

З перших страв американці надають перевагу супам-пюре, бульйонам або фруктовим супам. Борщі, розсольники, солянки, щі, холоднику успіхом не користаються.

В якості других страв споживаються в основному яловичина, нежирна свинина, кури, індички. Усі м'ясні блюда готуються не гострими, спеції й соуси кожний кладе по смаку вже на столі. Улюблені національні блюда - ростбіф із кров'ю та стейк.

Для гарнірів використовуються тільки овочі (тушковані стручкові боби й квасоля, зелений горошок, кукурудза з вершками, спаржа, кольорова капуста, тощо) й картопля (відварна, смажена, тушкована).

Крупи, макаронні вироби американці не люблять. Не їдять вони і тушковану капусту. Американці мало споживають хліба, зокрема білого, а також борошняних виробів, круп'яних і борошняних гарнірів, жирів.

Досить широко в американській кухні представлені всілякі десертні блюда і кондитерські вироби: тістечка, пироги, печива, пудінги; фруктові соки та свіжі фрукти, цитрусові; компоти зі свіжих фруктів, з апельсинів; збиті вершки і т.д.

Після десерту американці люблять випити чашку кави, рідше - чай. Як мало популярні в Америці перші блюда, настільки багато уживають вони різних напоїв. Дуже поширені кока-кола, пепсі-кола, імбирне пиво, кава, холодний несолодкий чай з лимоном і льодом, нарешті, традиційним став звичай пити воду з льодом перед їжею.